NAC heeft zaterdagavond in eigen huis een zwaarbevochten overwinning geboekt op Jong Ajax. In het Rat Verlegh Stadion kwam de ploeg uit Amsterdam tot tweemaal toe langszij, maar vlak voor tijd bezorgde de achttienjarige Pepijn Reulen de Bredanaars alsnog de volle buit: 3-2.

NAC begon sterk aan de wedstrijd en kwam al vroeg op voorsprong. Een voorzet van Rio Hillen werd niet goed verwerkt door Jong Ajax-doelman Joeri Heerkens, waarna Marvin Muzungu de bal ongelukkig in eigen doel werkte. De thuisploeg kreeg vervolgens mogelijkheden om de marge te vergroten, maar onder meer Moussa Soumano liet een grote kans onbenut.

Na rust kwam Jong Ajax terug in de wedstrijd. Uit een hoekschop werkte Diego Pugno de 1-1 binnen. Op dat moment stond NAC met negen spelers op het veld, nadat Charles-Andreas Brym en Jannes Van Hecke na een botsing volgens de nieuwe regelgeving tijdelijk langs de kant moesten blijven.

Trainer Carl Hoefkens bracht vervolgens Mats Seuntjens en Paul Gladon binnen de lijnen en dat betaalde zich vrijwel direct uit. Seuntjens stelde Gladon in staat om van dichtbij de 2-1 te maken.

Lang kon NAC niet genieten van de voorsprong. Een te korte terugspeelbal van Jan Van den Bergh werd onderschept door Emre Ünüvar, die Jong Ajax opnieuw op gelijke hoogte bracht.

Toch trok NAC de wedstrijd uiteindelijk naar zich toe. In de slotfase viel de bal na een hoekschop voor de voeten van invaller Pepijn Reulen. De achttienjarige aanvaller reageerde alert en schoot de beslissende 3-2 binnen.

Met de overwinning staat NAC na drie wedstrijden op zes punten. Jong Ajax wacht na drie speelronden nog altijd op het eerste punt.