Speelronde 9 van de Keuken Kampioen Divisie staat voor de deur. Van een Helmond Sport dat thuis al maanden nauwelijks te kloppen is tot een historisch weerzien tussen Vitesse en NAC Breda: verspreid over donderdag en vrijdag liggen er genoeg interessante affiches klaar.

Helmond Sport – Heracles Almelo

Helmond Sport opent de speelronde met een thuiswedstrijd tegen Heracles Almelo. De recente onderlinge historie is duidelijk in het voordeel van de bezoekers. Heracles won de laatste vier ontmoetingen met Helmond Sport en hield in alle vier de wedstrijden de nul. Met zeven doelpunten voor betekende dat voor de Almeloërs zowel hun langste zegereeks als langste reeks zonder tegengoal ooit tegen Helmond.

Daar staat tegenover dat Helmond Sport in eigen huis sterk voor de dag komt. De ploeg bleef in de laatste zes thuiswedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie ongeslagen, met drie overwinningen en drie gelijke spelen. Een zevende thuiswedstrijd zonder nederlaag zou voor het eerst sinds de periode december 2022 tot maart 2023 zijn.

Heracles blijkt dit seizoen bovendien bijzonder gevaarlijk vanuit standaardsituaties. Maar liefst 38 procent van de doelpunten kwam voort uit een spelhervatting. Alleen RKC Waalwijk scoort relatief vaker op die manier.

Individueel springt Tarik Essakkati eruit bij de thuisploeg. Van alle spelers die dit kalenderjaar minimaal 180 minuten maakten in de Keuken Kampioen Divisie, ondernam niemand per negentig minuten meer dribbels dan de Helmonder: gemiddeld 8,9.

Bij Heracles beleeft Sem Scheperman ondertussen een opvallend productief seizoen. Per negentig minuten noteert hij dit seizoen meer doelpunten, schoten, schoten op doel, assists én gecreëerde kansen dan in ieder van zijn vijf voorgaande competitiejaargangen voor de Almeloërs.

TOP Oss – MVV Maastricht

In Oss ontvangt de nummer laatst TOP Oss het verrassend hoog geklasseerde MVV Maastricht. Toch zal juist TOP met vertrouwen naar de onderlinge historie kijken. De Ossenaren wonnen de laatste drie ontmoetingen met MVV zonder een doelpunt tegen te krijgen en scoorden zelf zeven keer. Alleen in 2003 en 2004 zette TOP ooit een langere zegereeks tegen de Limburgers neer.

De huidige ranglijst vertelt tegelijkertijd maar een deel van het verhaal. Wanneer iedere wedstrijd dit seizoen na 45 minuten was geëindigd, had TOP Oss niet onderaan maar op de twaalfde plaats gestaan. MVV zou juist zakken van de derde naar de achtste positie.

Opvallend is ook het doelsaldo van de Maastrichtenaren. MVV staat derde ondanks een doelsaldo van -3. In de volledige geschiedenis van de Eerste Divisie kwam het slechts één keer eerder voor dat een ploeg met een negatief doelsaldo in de top drie stond: Heracles Almelo gedurende vier speelronden in het seizoen 1989/90.

Bij TOP Oss vormt Franslyn Nsingi een belangrijk aanspeelpunt in de lucht. Slechts drie spelers kwamen dit seizoen tot meer kopdoelpogingen dan de spits, die negen keer met het hoofd richting doel mikte. Zijn rendement in luchtduels is echter laag: van zijn 43 duels won hij er veertien.

MVV kan op zijn beurt kijken naar Elias Sierra. De middenvelder was tegen geen enkele tegenstander bij meer Keuken Kampioen Divisie-doelpunten betrokken dan tegen TOP Oss: twee goals en één assist.

Vitesse – NAC Breda

Vitesse tegen NAC Breda betekent de terugkeer van een affiche dat lange tijd niet op het programma stond. Beide clubs treffen elkaar voor het eerst sinds 2 maart 2019, toen Vitesse in de Eredivisie met 4-1 won. In de Eerste Divisie moeten we zelfs terug naar 4 maart 1989 voor de vorige ontmoeting.

Vitesse heeft de laatste weken grip gekregen op wedstrijden in eigen huis. De Arnhemmers wonnen hun laatste twee thuisduels en kunnen pas voor de tweede keer sinds hun degradatie naar de Keuken Kampioen Divisie binnen één seizoen drie thuiswedstrijden achter elkaar winnen.

NAC neemt juist een sterke aanvallende reeks mee naar Arnhem. De Bredanaars maakten in hun laatste zes wedstrijden telkens minimaal twee doelpunten. Zeven duels op rij met minstens twee treffers lukte NAC voor het laatst tussen februari en maart 2021.

Bij Vitesse speelt Omar Achouitar een belangrijke rol in de opbouw. De verdediger noteerde dit seizoen niet alleen de meeste carry’s van alle spelers in de competitie, maar ook de meeste progressieve carry’s.

Aan de andere kant verkeert Charles-Andreas Brym in scorende vorm. De NAC-aanvaller maakte drie doelpunten in zijn laatste twee competitieduels. Een treffer in Arnhem zou betekenen dat hij voor het eerst in Nederland in drie competitiewedstrijden op rij scoort.

Almere City FC – FC Volendam

Wie Almere City FC tegenover FC Volendam zet, mag doorgaans doelpunten verwachten. Almere kwam in 24 van de laatste 25 onderlinge ontmoetingen in alle competities tot scoren. Toch waren de resultaten in die reeks vaker in het voordeel van Volendam: elf zeges tegenover zes voor Almere City, terwijl acht wedstrijden gelijk eindigden.

Vooral na rust is Almere City dit seizoen gevaarlijk. Vijftien van de achttien competitiedoelpunten van de ploeg vielen in de tweede helft. Met 83 procent is dat zowel absoluut als relatief het hoogste aantal van de hele Keuken Kampioen Divisie.

FC Volendam heeft juist weinig kansen nodig. Veertien teams kwamen dit seizoen tot meer doelpogingen dan de 95 schoten van de Volendammers, maar geen ploeg is efficiënter. Met twintig doelpunten converteert FC Volendam 21 procent van zijn schoten.

Bij Almere City is Olivier de Nijs buitengewoon effectief gebleken. De aanvaller was in slechts 146 speelminuten al goed voor drie doelpunten en één assist. Onder alle spelers die dit seizoen bij minimaal twee treffers betrokken waren, had niemand gemiddeld minder minuten nodig voor een goal of assist.

FC Volendam heeft met Younes el Meftahi ondertussen eveneens een jong talent dat zich nadrukkelijk laat zien. Tegen VVV-Venlo was hij met 18 jaar en 350 dagen de jongste Volendam-speler sinds Denso Kasius in april 2021 die in één competitiewedstrijd zowel scoorde als een assist gaf.

FC Den Bosch – FC Dordrecht

FC Dordrecht reist met een uitstekende onderlinge reeks af naar De Vliert. De Schapekoppen zijn al zes wedstrijden ongeslagen tegen FC Den Bosch en wonnen vijf van die ontmoetingen. Alleen tussen 1966 en 1970 bleef Dordrecht ooit zeven duels achter elkaar zonder nederlaag tegen de Bosschenaren.

FC Den Bosch verzamelde tot dusver zeven punten, maar volgens het Expected Points-model van Opta had de ploeg op basis van de prestaties op 11,1 punten mogen staan. Het verschil van 4,1 punt is de grootste negatieve afwijking in de Keuken Kampioen Divisie.

Bij Dordrecht bevindt het probleem zich vooral achterin. De ploeg incasseerde al 23 tegendoelpunten. In de afgelopen twintig seizoenen op het tweede niveau kreeg Dordrecht alleen in 2020/21 na negen wedstrijden nóg meer goals tegen.

Een interessant individueel duel kan ontstaan rond Devon De Corte. De middenvelder van FC Den Bosch kreeg dit seizoen al 35 overtredingen mee. Dat zijn er minstens veertien meer dan iedere andere speler in de competitie.

Bij FC Dordrecht valt linksback Béni Mpanzu op. Hij creëerde met zestien kansen de meeste mogelijkheden van alle Dordrecht-spelers en voltooide daarnaast tien van zijn twaalf dribbels. Zijn slagingspercentage van 83 procent is het hoogste van alle spelers in de competitie met minimaal tien dribbels.

FC Eindhoven – De Graafschap

FC Eindhoven verloor zijn laatste twee thuiswedstrijden tegen De Graafschap niet. Alleen tussen 2014 en 2017 lukte het de Eindhovenaren in de afgelopen veertig jaar om thuis een langere ongeslagen reeks tegen de Superboeren neer te zetten.

De thuisploeg valt dit seizoen bovendien op door discipline. Alleen Jong PSV kreeg minder kaarten dan FC Eindhoven, ondanks dat slechts drie ploegen meer overtredingen maakten.

Bij De Graafschap zit een opvallend verschil tussen de twee helften. De Superboeren maakten dit seizoen slechts twee doelpunten na rust uit 55 schoten. Voor rust leverden zestig doelpogingen juist zeven doelpunten op.

Guus Beaumont kan voor FC Eindhoven geschiedenis schrijven. Hij was in zijn laatste drie wedstrijden steeds rechtstreeks bij een doelpunt betrokken, met één goal en twee assists. Als hem dat opnieuw lukt, wordt hij de eerste Eindhoven-speler sinds Evan Rottier in 2023 die in vier competitieduels op rij betrokken is bij een treffer.

Bij De Graafschap keerde Mark Diemers afgelopen weekend terug. Hij creëerde direct twee kansen en noteerde een passnauwkeurigheid van 94,7 procent. Bovendien ligt FC Eindhoven hem: in zijn laatste drie ontmoetingen met de Blauwwitten was Diemers goed voor één doelpunt en twee assists.

RKC Waalwijk – FC Emmen

RKC Waalwijk ontvangt FC Emmen met betere recente onderlinge cijfers dan enkele jaren geleden. RKC won drie van de laatste zes ontmoetingen in alle competities, terwijl de Waalwijkers in de veertien wedstrijden daarvoor slechts twee keer van Emmen hadden gewonnen.

Ook thuis heeft RKC de smaak te pakken. De ploeg won de laatste twee wedstrijden in het Mandemakers Stadion. Een derde thuiszege op rij zou voor het eerst sinds april-mei 2023 zijn.

FC Emmen onderscheidt zich ondertussen met zijn druk naar voren. Geen ploeg registreerde dit seizoen meer High Turnovers dan Emmen: 89. Onder de niet-beloftenteams kwam bovendien geen team na dergelijke hoge balveroveringen tot meer schoten of doelpunten.

RKC heeft met Ryan Fage zelf eveneens een speler die hoog op het veld vaak de bal verovert. Alleen Chafik Abbas noteerde dit seizoen meer balheroveringen in het aanvallende derde.

Bij FC Emmen behoort Luca Everink tot de sterkste tackelaars van de competitie. De back kwam tot